1. Сукупність характерних ознак, властивих певному жанру в мистецтві, літературі, музиці тощо; належність твору до конкретного жанру.
2. У мистецтвознавстві та літературознавстві — теоретична категорія, що вивчає природу, особливості та закони функціонування жанрів.
3. Наявність у творі чітко виражених, типових рис, що дозволяють однозначно віднести його до певного жанру; специфіка жанру, що проявляється в художніх засобах, темі, стилі.