1. Зменшувально-пестлива форма від слова “зернина”: одне зерно, дрібна частинка чогось зернистого, крупинка.
2. (у ботаніці) Плід (насіння) злакових рослин, що складається з оболонки, зародка та ендосперму; окреме зерно в колосі чи качані.
3. (переносне значення) Найменша, елементарна частинка чогось; крихта, частка, елемент (наприклад, зернинка правди, зернинка розуму).