Процес втрати лісового покриву на певній території, що призводить до зменшення площі лісів або їх повного зникнення внаслідок вирубки, лісових пожеж, шкідників чи інших антропогенних або природних факторів.
Результат такого процесу; стан місцевості, позбавленої лісу.