1. Від дієслова “топтати” — старанно, інтенсивно топчучись на одному місці, утоптати, ущільнити поверхню чогось (землі, підлоги тощо).
2. Перен. (розм.) Від дієслова “топтатися” — тривалий час перебувати, залишатися на одному місці, у одному становищі, не рухаючись уперед у розвитку, кар’єрі тощо; застрягнути.