1. Біологічний процес утворення зародка в організмі; початкова стадія індивідуального розвитку багатоклітинних організмів.
2. (Переносне значення) Початок виникнення, зародження чогось, формування в зачатковому стані (наприклад, ідеї, явища, процесу).