1. Душити когось або щось до смерті, перекривати доступ повітря, викликаючи задуху.
2. Перен. Жорстоко пригнічувати, позбавляти свободи, перешкоджати розвитку (про ідеї, волю, прагнення тощо).
3. Перен. Викликати відчуття важкої, гнітючої духовної тиснучості, морального тиску.
4. Розм. Дуже сильно стискати, обіймати (наприклад, у обіймах).