1. Система державної соціальної допомоги для незаможних громадян, що включає грошові виплати, продовольчі табони, субсидії на житло та медичне страхування; характерна переважно для США та деяких інших країн.
2. Сама державна допомога (грошова чи натуральна) в рамках такої системи соціального забезпечення.
3. Перен. Про явище, коли хтось отримує безкоштовну матеріальну підтримку, не докладаючи власних зусиль, або про ставлення, що розраховує на таку підтримку.