1. Тропічна орхідея (рід Vanilla), що має довгі лозисті стебла та світло-зелені квіти, з яких після запилення розвиваються довгі стручки-коробочки.
2. Ароматні, довгі й тонкі, темно-коричневі стручки (коробочки) вищезгаданої рослини, що використовуються як прянощі та ароматизатор.
3. Прянощі, ароматизатор або смак, отримані з висушених і ферментованих стручків ванілі, що широко застосовуються в кондитерській справі, кулінарії та парфумерії.
4. (Переносне значення) Щось звичайне, шаблонне, що не викликає особливого інтересу; стандарт, типовий приклад (наприклад, “ванільний сюжет”).