1. У фольклорі та художній літературі (переважно фентезі та горорі) — міфічна істота, мертвець, що встає з могили вночі, щоб живитися кров’ю живих людей, часто наділена надприродними здібностями (наприклад, перетворення на кажана, невразливість, гіпноз) і слабкостями (світло сонця, срібло, хрест, часник).
2. Переносно — про людину, яка емоційно або фінансово експлуатує, “висмоктує” життєві сили з оточення, а також про особу з дуже блідою шкірою та/або різким, холодним характером.
3. У розмовній мові — про людину, яка веде нічний спосіб життя, любить темряву або має екстравагантний, готичний зовнішній вигляд.