1. Властивість організмів передавати свої ознаки та особливості розвитку нащадкам за допомогою генетичних механізмів; спадковість.
2. У генетиці та селекції — частка фенотипової варіації ознаки в популяції, що обумовлена генетичними відмінностями між особниками (зазвичай виражається коефіцієнтом успадковуваності).
3. У ширшому, переносному значенні — властивість певних явищ, традицій, звичаїв або майна переходити від попередників до наступників.