1. У філософії та логіці — загальні поняття, ідеї або форми, що існують поза конкретними речами та виражають їх сутнісні властивості; предмет дискусії в середньовічній проблемі універсалій про реальність загальних понять.
2. У мовознавстві — закономірності, властивості або елементи, спільні для всіх або більшості мов світу, що відображають загальні принципи будови та функціонування мови як явища (наприклад, універсалії мовні).
3. У культурології та антропології — загальні, інваріантні риси, явища або структури, властиві всім культурам людства незалежно від історичного часу, географічного розташування чи соціального устрою.