1. Форма державного правління, за якої вся влада необмежено належить одній особі (тирану), що здійснює її деспотичними методами, придушуючи будь-яке інакомислення та свободи.
2. Жорстоке, деспотичне правління, гноблення, свавілля; утиски з боку влади або будь-кого, хто має силу та владу.
3. Переносно: гнітюча, пригнічувальна сила чогось, що позбавляє свободи дій або вибору.