1. Рослина, що добре росте в умовах недостатнього освітлення, у затінку.
2. Тварина (найчастіше комаха), яка веде прихований, непомітний спосіб життя, активна вночі або мешкає у затінених місцях.
3. У політичному, економічному або соціальному контексті — впливова особа, яка діє та приймає рішення неофіційно, зазвичай у тіні від публічної діяльності інших.
4. У бізнесі — неофіційний, часто незадекларований працівник або підприємець, що працює без офіційного оформлення (у “тіні”).