1. Фізичний процес виділення теплової енергії внаслідок хімічної реакції, ядерного перетворення або інших екзотермічних процесів.
2. У технічній термінології — контрольоване або неконтрольоване вивільнення тепла в системах, апаратах чи технологічних процесах, що може призводити до зміни їхнього стану.
3. У контексті енергетики — кількість теплоти, що виділяється при згорянні палива, розпаді радіоактивних речовин або в інших енергетичних перетвореннях.