1. Фізичний процес виділення теплової енергії внаслідок перетворення інших видів енергії (наприклад, хімічної, електричної, ядерної) або в ході певних технологічних процесів.
2. Кількість теплової енергії, що виділяється за одиницю часу в результаті такого процесу; теплова потужність джерела.