1. Різниця температур між двома точками або середовищами, що обумовлює процес теплопередачі.
2. У техніці, зокрема теплоенергетиці: різниця температур теплоносія на вході та виході з теплообмінного апарату, агрегату або на різних ділянках технологічного процесу, що характеризує використану теплоту.
3. У термодинаміці: падіння (зниження) температури робочого тіла (наприклад, пари) при його розширенні в турбіні, двигуні тощо, що є рушійною силою для виконання роботи.