Штрих-код — це графічне зображення у вигляді комбінації смуг (штрихів) та пробілів різної ширини, яке закодовано за певним стандартом і призначене для автоматизованого зчитування технічними засобами (наприклад, сканерами) з метою ідентифікації товару, документа чи іншого об’єкта.
Штрих-код — це універсальна машиночитана позначка, що містить закодовану цифрову (або буквено-цифрову) інформацію про об’єкт, найчастіше про його виробника та унікальний номер, що спрощує облік, сортування та контроль у торгівлі, логістиці, бібліотечній справі тощо.