Процес псування їжі або органічних речовин, що супроводжується появою неприємного специфічного запаху внаслідок діяльності гнильних бактерій або розкладання.
Переносно — моральний або духовний занепад, деградація, втрата позитивних якостей (зазвичай про суспільство, інституції, ідеї).