1. (біол.) Еволюційний процес, при якому організм зберігає загальні риси своїх предків, але розвиває окремі, прогресивні ознаки, що ведуть до виникнення нових таксономічних груп; рання стадія морфологічної диференціації в процесі філогенезу.
2. (палеонт.) Примітивна ознака або стан, що зберігається у викопних форм і свідчить про ранній етап еволюційного розвитку групи.