1. Офіційний документ, що фіксує хід обговорення, перебіг події або факт встановлення чогось, а також сукупність правил, норм, вимог щодо оформлення офіційних документів, проведення ділових зустрічей, дипломатичних заходів тощо.
2. Управлінський чи дипломатичний документ, що фіксує досягнені домовленості, угоду між сторонами (наприклад, протокол наради, дипломатичний протокол).
3. У комп’ютерних технологіях та телекомунікаціях — суворий набір правил, формалізований стандарт, що визначає порядок обміну даними між пристроями в мережі (наприклад, мережевий протокол).
4. У науці, особливо в експериментальних дослідженнях, — детальний письмовий план (методика) проведення досліду, клінічного випробування тощо.
5. У праві — процесуальний документ, що складається уповноваженою особою (слідчим, суддею, співробітником поліції) для фіксації фактів, дій або порушень (наприклад, протокол затримання, протокол слідчої дії).