Словник Української Мови
Буква
1. Ретельно перебрати, відокремити потрібне від непотрібного, очистити (наприклад, протеребити льон, протеребити картоплю на городі).
2. Розріджувати посіви або посадки культурних рослин, видаляючи слабкі або зайві екземпляри для покращення росту інших.
3. Перен. Уважно перевірити, розібрати, очистити від чогось зайвого або непотрібного (наприклад, протеребити документи, протеребити список).
Приклад 1:
Та я б і цілий ліс продати рада або протеребити, — був би ґрунт, як у людей, не ся чортівська пуща. Таж тут, як вечір, — виткнутися страшно!
— Українка Леся, “Лісова пісня”
Приклад 2:
! спиняється, глянувши на нього з острахом. Ось я тебе тепера попитаю! Де дядькiв дуб, що он пеньок стримить? К и л и н а (спочатку збилась, але хутко стямилась) А що ж ми мали тута – голод їсти? Прийшли купцi, купили, та й уже. Велике щастя – дуб! Таж дядько заклявся не рубати. К и л и н а Дядька Лева нема на свiтi, – що з його закляття? Хiба ж то ти заклявся або я? Та я б i цiлий лiс продати рада або протеребити, – був би грунт, як у людей, не ся чортiвська пуща. Таж тут, як вечiр, – виткнутися страшно! I що нам з того лiсу за добро? Стикаємось по нiм, як вовкулаки, ще й справдi вовкулаками завиєм! Цить!
— Українка Леся, “Лісова пісня”