1. Політична, соціальна або філософська ідеологія, що проголошує необхідність прогресивних суспільних змін, реформ, спрямованих на досягнення соціальної справедливості, рівності, розширення прав і свобод людини, часто в опозиції до консервативних або традиційних поглядів.
2. Історично — назва конкретного політичного руху або течії, що виступає за прогресивні реформи в певний період (наприклад, у США кінця XIX — початку XX століття).
3. У ширшому значенні — загальна прихильність ідеї прогресу, переконання в необхідності та неминучості розвитку суспільства в бік поліпшення умов життя, науки, технологій та моралі.