Пробурлакувати — провести певний час, займаючись бурлацтвом, тобто працюючи наймитом на річкових суднах, переважно на тязі (бичами або людьми) проти течії.
Пробурлакувати — провести час у мандрівках, поневіряннях, важкій подорожі або житті, пов’язаному з труднощами та нестатком (за зразком життя бурлаків).
Пробурлакувати (переносно, розмовне) — марно, безрезультатно витратити час, прогуляти його або провести у важкій, малоефективній праці.