1. У філософії та релігії — первісна, нестворена, вічна і незмінна основа буття, абсолютна реальність, що існувала до виникнення світу та є джерелом усього сущого (наприклад, Брахман в індуїзмі, Дао в даосизмі).
2. У міфології та космогонії — первинна матерія, хаос або первісна істота, з якої утворився світ.
3. Переносно — про щось надзвичайно давнє, що існує з незапам’ятних часів.