1. Кільцеподібні молекули ДНК у бактеріальних клітинах та у деяких інших організмах, які реплікуються автономно від хромосомної ДНК і часто несуть гени, що надають клітині певні властивості (наприклад, стійкість до антибіотиків).
2. У біотехнології — штучно створені вектори на основі природних плазмід, що використовуються для клонування, перенесення та експресії генів у клітинах-господарях.