1. (у біології) тип статевого процесу, при якому зливаються дві статеві клітини (гамети), що різко відрізняються за розмірами, формою та поведінкою: велика нерухома жіноча клітина (яйцеклітина) і мала рухлива чоловіча клітина (сперматозоїд або спермацій); характерний для багатьох водоростей, грибів, тварин і всіх вищих рослин.
2. (у зоології) спосіб запліднення, при якому самець вводить сперматозоїди безпосередньо в яйцепроводи самки, де і відбувається злиття гамет (на відміну від, наприклад, зовнішнього запліднення).