Процес заселення території людьми, перетворення незаселеної або малозаселеної місцевості на придатну для життя та господарської діяльності людини.
Історичний процес освоєння та заселення певних земель, що часто розглядається як один із етапів розвитку суспільства.
У переносному значенні — надання чому-небудь (наприклад, художньому образу, твору) людяних, гуманних рис; очеловічення.