1. Систематичне спостереження за явищами, процесами або об’єктами (природними, соціальними, технічними тощо) з метою їх вивчення, фіксації змін або контролю.
2. У медицині та епідеміології: ізоляція та навмисне спостереження за здоровими особами, які мали контакт з хворими на інфекційні захворювання, або за особами з підозрою на захворювання протягом інкубаційного періоду.
3. Військова розвідка або спостереження за противником, місцевістю або об’єктами з використанням технічних засобів.
4. Застаріла назва астрономічної обсерваторії як установи або будівлі.