1. (у біології, медицині) такий, що є обов’язковою, невід’ємною частиною організму, процесу або середовища; обов’язковий, зобов’язаний існувати в певних умовах (наприклад, про облігатних паразитів, які не можуть жити поза організмом хазяїна).
2. (у лінгвістиці) такий, що є обов’язковим для вираження в мовній конструкції; не факультативний (наприклад, про облігатний член речення).
3. (загальновживане) безумовний, обов’язковий, такий, що не допускає винятків або відхилень.