1. Процес навмисного загартовування металевих виробів або їх поверхні шляхом нагрівання до певної температури з подальшим швидким охолодженням (зазвичай у воді, олії або повітрі) для надання їм більшої твердості та міцності.
2. (переносно) Процес випробування, впливу суворих умов або труднощів на людину або групу людей з метою зміцнення характеру, вольових якостей, стійкості.