1. (біол.) Властивість організмів, за якої нащадки від схрещування різних форм (наприклад, сортів, порід) не є однаковими за ознаками, а проявляють відмінності у будові, розвитку або продуктивності.
2. (перен.) Нерівномірність, неоднаковість у розвитку, стані або прояві чого-небудь у різних поколінь, етапів або складових частин.