1. Система економічного, політичного та культурного впливу колишніх метрополій або розвинених держав на формально незалежні країни, що розвиваються, з метою збереження контролю над їхніми ресурсами, ринками та зовнішньою політикою.
2. Сучасна форма колоніальної експлуатації, що здійснюється не через пряме військово-адміністративне панування, а за допомогою міжнародних фінансово-економічних інституцій, транснаціональних корпорацій, політичного тиску та культурної гегемонії.
3. Ідеологія та практика, спрямовані на встановлення непрямого контролю одних держав над іншими після розпаду класичних колоніальних імперій у другій половині ХХ століття.