1. Зв’язок між попередніми й наступними етапами, явищами, діями в розвитку чого-небудь; послідовність і спадкоємність у зміні одного іншим.
2. Спец. Властивість системи або процесу, що полягає в збереженні та передаванні певних елементів, характеристик або знань від попереднього стану до наступного, забезпечуючи цілісність і безперервність розвитку.