1. Прийменник, що вказує на заміну, обмін або протиставлення одного предмета, дії, якості чи явища іншому; відповідає значенням «замість», «на заміну».
2. (У конструкції «намість того щоб» або «намість того, щоб») Сполучник, що вводить дію, яка могла б відбутися, але її замінено іншою, протиставленою їй; для вираження нереалізованої, очікуваної альтернативи.