1. Дія за значенням дієслова “м’якшити” — процес роблення чого-небудь м’якшим, пом’якшення.
2. (фонетика) Позиційна зміна приголосного звука, при якій він набуває середньопіднебінної (м’якої) артикуляції; палаталізація.
3. (лінгвістика) Граматичний спосіб, що виражає зменшення інтенсивності ознаки дії або стану (напр., у дієсловах типу “білішати”).