1. Фізичний, хімічний або біологічний чинник, здатний викликати мутації — стійкі зміни спадкової інформації (генетичного матеріалу) в організмах.
2. Речовина або фактор навколишнього середовища, що підвищує частоту мутацій порівняно з природним рівнем, порушуючи структуру ДНК або механізми її відтворення та відновлення.