1. Історичний рух та система поглядів, спрямовані на відокремлення церкви від держави, усунення релігійного впливу з політичної, суспільної та освітньої сфер, на утвердження світського характеру суспільства та державних інституцій.
2. Принцип або конкретна правова норма, що закріплює світський характер держави, гарантує свободу віросповідання та рівність релігійних і нерелігійних світоглядів перед законом.