1. Хижий ссавець родини мустелових з довгим гнучким тілом, короткими лапами та цінним хутром, який змінює забарвлення залежно від пори року (рід Mustela); у літературній мові зазвичай називається “горностай”.
2. Рідкісне діалектне позначення для тхора лісового (Mustela putorius).
3. У переносному значенні — про спритну, вправну або хитрну людину (часто із відтінком жартівливості).