1. Найсуттєвіша частина чого-небудь, найважливіша суть, основа; концентрат, сутність.
2. У філософії (зокрема в давньогрецькій натурфілософії та алхімії) — п’ятий елемент (окрім води, землі, повітря та вогню), що розумівся як тончайша субстанція, основа світу, ефір.