1. Формальна або обмежена незалежність, що існує лише на папері або в проголошенні, але не в реальності; фіктивна, умовна самостійність, за якої ключові питання політики, економіки, безпеки залишаються під контролем зовнішньої сили.
2. У міжнародних відносинах — статус держави або території, яка юридично визнана незалежною, але фактично знаходиться у повній політичній, економічній та військовій залежності від іншої держави.
3. У політології — стан політичного утворення, що володіє деякими атрибутами суверенітету (наприклад, власним урядом, символами), але позбавлений реальної можливості самостійно приймати стратегічні рішення.