Наука та практика створення та застосування методів захисту інформації шляхом її перетворення (шифрування) з метою збереження конфіденційності, цілісності та автентичності даних.
Галузь прикладної математики та інформатики, що вивчає математичні основи та алгоритми шифрування, розробляє криптографічні протоколи та методи криптоаналізу.