1. Наукова дисципліна та практична діяльність, що полягає в дослідженні методів отримання інформації із зашифрованих повідомлень без знання ключа шифрування; наука про розкриття шифрів.
2. Процес аналізу криптографічних алгоритмів, протоколів або систем з метою виявлення їхніх слабких місць і можливостей для несанкціонованого доступу до захищеної інформації.