1. Технологічний процес переробки нафти або нафтопродуктів шляхом розщеплення складних вуглеводневих молекул на простіші для отримання бензину, газу та інших цінних продуктів.
2. Розрив хімічних зв’язків у молекулах органічних сполук (зазвичай високомолекулярних) під впливом високої температури, каталізатора або тиску з утворенням сполук з меншою молекулярною масою.