1. Прилад для визначення сторін горизонту та орієнтування на місцевості, що складається з магнітної стрілки, вільно обертається на вісі, та циферблата з позначенням сторін світу.
2. Прилад, що має подібну будову або призначення для вимірювання чи вказівки напрямку (наприклад, гірокомпас, радіокомпас).
3. У переносному значенні: те, що вказує правильний шлях, напрямок діяльності, є керівним принципом.