1. Суспільний клас, представники якого займаються інтелектуальною працею, творчою діяльністю та управлінням знаннями, розглядається як нова впливова сила в постіндустріальному інформаційному суспільстві.
2. У марксистській та пострадянській соціологічній термінології — умовна назва сучасної версії пролетаріату, до якого зараховують працівників, що виробляють не матеріальні блага, а інтелектуальні продукти, ідеї та знання.