Рід грампозитивних бактерій, що належать до типу Firmicutes, характеризуються здатністю утворювати стійкі спори (ендоспори) та, як правило, є анаеробними організмами.
Представники цього роду (Clostridium) часто є збудниками різних захворювань людини та тварин (наприклад, правця, ботулізму, газової гангрени), хоча деякі види є непатогенними та беруть участь у природних процесах бродіння та розкладання органічних речовин.