1. Високорівневе поняття, найзагальніший клас, група предметів, явищ або понять, що об’єднані спільними суттєвими ознаками; розряд, клас.
2. У філософії: фундаментальне, найзагальніше поняття, форма мислення, що відображає найістотніші властивості, зв’язки та відношення предметів і явищ дійсності (наприклад, простір, час, кількість, якість, причина).
3. У науці, особливо в математиці та логіці: сукупність об’єктів разом із системою зв’язків (морфізмів) між ними, що задовольняє певним аксіомам; базове поняття теорії категорій.
4. У лінгвістиці: граматична категорія — система граматичних форм зі спільним значенням (наприклад, категорія відмінка, числа, часу).