1. У давньогрецькій філософії та естетиці — очищення души через співпереживання, яке відбувається в людини під час перегляду трагедії, що викликає в глядача почуття жалю та страху.
2. У психології та психотерапії — сильне емоційне потрясіння, внутрішнє оновлення, звільнення від пригнічених переживань, тривог або комплекcів внаслідок їх усвідомлення та відреагування.
3. У широкому вжитку — глибоке духовне очищення, моральне просвітлення або інтенсивне внутрішнє переживання, що веде до душевного визволення та внутрішньої гармонії.