1. Перебувати в стані інкубації; розвиватися, дозрівати в штучно створених або природних умовах, необхідних для завершення певного процесу (про яйця, зародки, мікроорганізми, клітини тощо).
2. перен. Розвиватися, формуватися поступово, у прихований спосіб, найчастіше в певному середовищі чи під впливом певних умов (про ідеї, проєкти, процеси, хвороби).