Галузь енергетики, що займається використанням механічної енергії води (енергії водних потоків, припливів, хвиль) для отримання електричної або механічної енергії.
Науково-технічна дисципліна, що вивчає методи та засоби перетворення енергії води на інші види енергії, а також розробляє відповідне обладнання та споруди (гідроелектростанції, гідроакумулюючі станції тощо).